A hawaii születésű elnök elismerheti Hawaii őslakosait

Párttársai sürgetik Barack Obamát, hogy végrehajtási utasításban – a törvényhozás megkerülésével – garantáljon szövetségi törzsi elismerést Hawaii őslakosainak. Obama még 2008-as kampányában megígérte az elismerést (akárcsak Hillary Clinton), de arra mindeddig nem került sor.

Daniel K. Akaka, hawaii demokrata szenátor 2000 óta próbálta a róla elkeresztelt Akaka Bill különböző variációit elfogadtatni a kongresszussal, sikertelenül. A képviselőház háromszor is megszavazta azt, de a szenátus egyszer sem hagyta jóvá a republikánus ellenállás miatt.

A törvényjavaslat a negyvennyolc szárazföldi tagállamban és Alaszkában az indián törzseknek biztosított szövetségi elismeréshez hasonlót garantált volna a bennszülött hawaiiaknak. A legutóbb tárgyalt változat szerint a hawaiiak – az elismert indián törzsekkel ellentétben – nem kaptak volna jogot kaszinó alapítására, az indián programokhoz és szolgáltatásokhoz való csatlakozásra, nem kerültek volna fel az indián státuszuk miatt szövetségi juttatásokra jogosult törzsek listájára, és az Egyesült Államokkal szembeni múltbeli sérelmeikért sem fordulhattak volna bírósághoz. A törvényt azonban ebben a formában sem fogadták el.

Az ügy az év elején, Akaka szenátor visszavonulásával elveszítette fő hangadóját, a téma jelenleg a kongresszus napirendjén nem is szerepel, az elnök mégis megoldhatja a kérdést. Obama Honoluluban született és Hawaiion nőtt fel, továbbá a törvényhozás megkerülésére már több ízben is hajlandóságot mutatott. Ezért a javaslat támogatói cselekvésre buzdítják.

Az Akaka Bill ellenzői szerint ugyanakkor a végrehajtó hatalomnak (élén az elnökkel) nincs jogalapja elismerni a hawaii bennszülötteket, mert a Legfelsőbb Bíróság döntése szerint az indián ügyekkel kizárólagosan a kongresszus foglalkozhat. Az őslakos hawaiiakat pedig nem lehet a bennszülött amerikai indián törzsekéhez hasonló szövetségi elismerésben részesíteni, mert nem teljesítik az ehhez szükséges feltételeket. Emellett a kritikusok szerint a törvényjavaslat életbe lépése alkotmányellenes faji megkülönbözetéshez vezetne.

A kezdeményezés támogatói szerint viszont szükséges az elismerés megadása, hogy a hawaii bennszülött közösség továbbra is fennmaradjon, és ugyanolyan jogokat élvezhessen, mint a szárazföldi bennszülöttek, azaz az indián törzsek. A pártfogók szerint az őslakos csoportok további megkülönböztetése lenne diszkriminatív, ráadásul az amerikai és alaszkai őslakosok támogatják a kezdeményezést, ami ahhoz is szükséges, hogy a hawaii bennszülöttek továbbra is részesüljenek az egészségügyi, képzési és oktatási előnyökből.

A hawaii demokrata többségű törvényhozás 2011-ben már létre is hozta a bennszülött hawaiiak adatbázisát, a Kana’iolowalu jegyzéket, melyre egy év alatt majdnem tízezren iratkoztak fel. A 2010-es népszámlálás szerint hawaii őslakosainak a száma körülbelül 527 000 fő. Ez a helyi lakosság 21%-a. A bennszülöttek gazdasági és földrajzi tekintetben is integrálódtak, nem különülnek el a társadalmon belül. A kritikusok szerint ezért például lehetetlen lenne szuverén területeket kijelölni a számukra.

Az amerikai közvéleményt nem hozta lázba a kérdés, bár inkább az ellenzők vannak többségben. Az amerikai Belügyminisztérium mégis elkötelezett a törzsi elismerési eljárás megreformálását illetően.

A kérdés leggyorsabb lezárását mégis az elnöki végrehajtási utasítás jelentené. Hátránya viszont, hogy azt egy következő kormányzat bármikor megsemmisítheti. Igaz ugyanakkor, hogy addigra már létre jönne egy bennszülött kormányzat az USA ötvenedik tagállamában is, amely kiállhatna a kivívott jogaiért.